汽車的壽命很大程度上取決于其心臟——發(fā)動機的壽命。過載、高速行駛、起動和停車的不良駕駛習慣等都有可能導致削減發(fā)動機的性能和壽命。但是 對發(fā)動機性能和壽命危害最大的應是污染，它們是發(fā)動機的第一殺手。濾清器是避免污染的唯一方法。因此從某種意義上講，作為汽車60種關(guān)鍵零部件之一的濾清 器是汽車發(fā)動機的保護神。

自發(fā)動機問世以來，人們就從實踐中逐漸認識到發(fā)動機必須要有過濾裝置，如果不裝濾清器，發(fā)動機的磨損將異乎尋常地快。尤其是現(xiàn)代高速發(fā)動機磨 損更快。隨著發(fā)動機技術(shù)的進步，對濾清器的要求越來越高。濾清器對發(fā)動機性能和壽命的重要性也越來越為人們所認識，許多汽車工程師都認為現(xiàn)代發(fā)動機之所以 有較長的壽命，其主要原因之一就是具有有效的過濾系統(tǒng)。

發(fā)動機有空氣、機油、燃油三種濾清器，一般稱作“三濾”。它們分別擔負發(fā)動機進氣系統(tǒng)、潤滑系統(tǒng)和燃燒系統(tǒng)中介質(zhì)的過濾。

空氣濾清器

空氣濾清器位于發(fā)動機進氣系統(tǒng)中，它是由一個或幾個清潔空氣的過濾器部件組成的總成。其主要作用是濾除將要進入氣缸的空氣中有害雜質(zhì)，以減少氣缸、活塞、活塞環(huán)、氣門及氣門座的早期磨損。

一般乘用車使用的空氣濾清器是干式空氣濾清器，起工作原理是通過一個干式濾芯，（如紙濾芯)將空氣中的雜質(zhì)分離出來的濾清器。輕型車(含轎 車、微型車)所用的空氣濾清器一般為單級。它的形狀有扁圓或橢圓及平板式。過濾材料為濾紙或非織造布。濾芯端蓋有金屬或聚氨脂的，外殼材料為金屬或塑料。 在額定空氣體積流量下，濾芯的原始濾清效率應不低于99.5%。

機油濾清器

機油濾清器位于發(fā)動機潤滑系統(tǒng)中。它的上游是機油泵，下游是發(fā)動機中需要潤滑的各零部件。其作用是對來自油底殼的機油中有害雜質(zhì)進行濾除，以潔凈的機油供給曲軸、連桿、凸輪軸、增壓器、活塞環(huán)等運動副，起到潤滑、冷卻、清洗作用，從而延長這些零部件的壽命。

機油濾清器按結(jié)構(gòu)分主要有可換式和旋裝式。

機油濾清器所使用的過濾材料有濾紙、毛氈、金屬網(wǎng)、非織造布等。 上世紀八十年代以前，國內(nèi)發(fā)動機使用的機油濾清器多為可換式。其優(yōu)缺點都很明顯。

自二十世紀八十年代初期，旋裝式濾清器逐步為國內(nèi)主機廠認可選用。此種濾清器的特點是更換時大大提高了密封性，其濾芯材料多采用進口濾紙，因此過濾效率高，流量阻力小，壽命長。

現(xiàn)在隨著環(huán)保意識的增加，環(huán)保式濾清器即可僅更換濾芯的濾清器應用也逐漸廣泛。

燃油濾清器

燃油濾清器的作用是濾除發(fā)動機燃油氣系統(tǒng)中的有害顆粒和水份，以保護油泵油嘴、缸套、活塞環(huán)等，減少磨損，避免堵塞。

汽油濾清器有化油器式和電噴式之分。使用化油器的汽油發(fā)動機，汽油濾清器位于輸油泵進口一側(cè)，工作壓力較小，一般采用尼龍外殼。電噴式發(fā)動機 的汽油濾清器位于輸油泵的出口一側(cè)，工作壓力較高，通常采用金屬外殼。汽油濾清器的濾芯多采用濾紙，也有使用尼龍布、高分子材料的。 已經(jīng)很少化油器式的了。

空調(diào)濾清器

長久開車后，可能因為空氣的不流通，車內(nèi)會堆積著很多有害物質(zhì)，空調(diào)濾清器可以幫助車輛過濾煙霧，雜質(zhì)和容易引起過敏的物質(zhì)等等。周期性的更換空調(diào)濾清器，可以幫助潔凈車內(nèi)空氣，同時也能有效提高空調(diào)系統(tǒng)的效率。